今年は団塊の世代が定年を迎えだす初年度ということから、それにまつわる様々な課題を総称して「２００７年問題」と呼ばれたことは周知の通り。過去には西暦を下２桁で判断するコンピュータが、２０００年を１９００年と認識し、誤作動が懸念された「２０００年問題」もあったし、これからは、中国の未来を占う北京五輪にまつわる「２００８年問題」も取りざたされている。そしてその次に来るのが、地上テレビ放送におけるアナログ放送の終了とデジタル放送への完全移行に伴う「２０１１年問題」である。

　２９日に開かれた「姫路ケーブルテレビ開局１５周年記念の集い」では、あと４年を切った「２０１１年問題」を十分に意識した意義ある会合になった。このCATVは、WINK の愛称で地元では親しまれ、１９８９年（平成元年）の会社設立、１９９２年（平成４年）の開局以来、様々な困難を乗り越えて着実に進展、今では約８万世帯の加入を数えているという。まだまだ多くの懸案は抱えているものの、新しく社長に就任した三木正義氏の旺盛な意欲のもと、これからの飛躍的な前進が期待できよう。

　思えば、私が生まれ故郷のこの地で衆議院総選挙に出ることになって、出馬表明したのが、平成元年の２月のことだから、ほぼWINKの誕生と成長の経緯とダブルことになる。このあたり、指名されれば、思いを込めて話すつもりであった。尤も４年後は今年と同様に統一地方選があり、それまでにも衆参両院の選挙が少なくとも１回づつはあることなどに触れるはずだったから、生臭い話になる危険性も。顰蹙を買いかねない話をせずに済みほっとしながら、旧知の顔を求めて、会場内を飛び歩いた。